Chinesa Great Wall Motor fecha sede na Europa e demite todos os funcionários, dizem fontes

SUV híbrido Haval H6, produzido pela GWM

A montadora chinesa Great Wall Motor está fechando sua sede europeia em Munique (Alemanha) em 1º de agosto e demitindo todos os cem funcionários, incluindo a equipe de gestão, após vendas decepcionantes de veículos elétricos no maior mercado automotivo do continente, apurou o Nikkei Asia.
Ela também interromperá os planos de expansão para a Áustria e Suíça. Com isso, atenderá os mercados europeus a partir da China.
Um funcionário sênior da sede de Munique que trabalhava para a Wey, uma das marcas de veículos elétricos da Great Wall, chamou isso de “um negócio sujo às custas dos funcionários”. Ele não quis ser identificado.
Separadamente, um ex-funcionário da Great Wall na Alemanha disse ao Nikkei Asia que o anúncio de fechamento da sede europeia foi feito em 28 de maio. A Great Wall não pôde ser contatada para comentar por telefone ou e-mail.
Até recentemente, a Great Wall tinha grandes planos de expansão para a Europa, incluindo a construção de sua fábrica própria no continente. A empresa queria vender 1 milhão de carros no exterior até 2025, uma meta que recentemente foi adiada para 2030.
O Nikkei Asia relatou no início desta semana que a SVOLT, desmembrada da Great Wall, havia interrompido os planos de construir uma fábrica de células de bateria em Lauchhammer, no estado de Brandemburgo, no leste da Alemanha, após o cancelamento de um grande pedido de cliente.
A ação da SVOLT segue a da fabricante chinesa rival de baterias Contemporary Amperex Technology (CATL), que descartou os planos de expandir sua primeira fábrica de células fora da China, na cidade de Arnstadt, no leste da Alemanha, onde a produção começou no início de 2023, também citando baixa demanda.
A CATL está, em vez disso, montando uma nova fábrica na Hungria, onde os custos são mais baixos e o governo está interessado em investimentos chineses.
A Great Wall estava oferecendo seus carros elétricos e híbridos plug-in sob as marcas Ora e Wey. Na Alemanha, ela é conhecida principalmente pelo Ora 03, um carro compacto vendido por cerca de 40 mil euros (US$ 43.300). No início do ano, o carro estava sendo promovido por apenas 27 mil euros.
No início deste ano, os sistemas de assistência ao motorista do Ora 03 receberam notas baixas em testes de segurança pela revista alemã Auto Motor und Sport. Os avaliadores descobriram que, com o sistema de alerta de saída de faixa ligado, o carro foi direto para uma vala.
De acordo com a Autoridade Federal de Transporte Motorizado, a Great Wall só conseguiu vender 247 carros em abril no país, em comparação com os 9.106 da Hyundai e os 7.504 da Toyota.
A Great Wall não está sozinha em baixas vendas na Alemanha. Quando a fabricante chinesa rival BYD atracou no início deste ano no porto de Bremerhaven, no norte da Alemanha, com seu primeiro navio de carga próprio trazendo 3 mil carros elétricos da Ch