Quem é a investidora que está transformando uma cidade da Flórida em um polo de inovação?

São Petersburgo, uma cidade na costa oeste da Flórida, tem se destacado por sua conexão recente com a renomada investidora Cathie Wood, que possui um patrimônio líquido de aproximadamente US$ 220 milhões.

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Desde que transferiu sua firma de Nova York há mais de dois anos, Wood está moldando o futuro da cidade à imagem de seu fundo de investimentos, a Ark Investment Management, e trazendo uma nova visão para a região, que até então tinha pouca relação com o universo monetário de Wall Street.

Com cerca de 250 mil habitantes, São Petersburgo parece um lugar improvável para grandes transformações no setor monetário, especialmente em comparação com cidades como Miami ou Palm Beach, que atraíram outros bilionários com suas paisagens glamorosas e alta competitividade no mercado imobiliário, conforme afirma a Bloomberg.

No entanto, para Wood, a cidade tem se mostrada um terreno fértil para inovação e influência. Sua firma é a principal inquilina de um novo centro de desenvolvimento de startups, o Ark Innovation Center, e, além disso, ela está localizada em parcerias com o distrito escolar local para desenvolver um currículo focado em ciência e tecnologia, que já está sendo aplicado aos estudantes do ensino fundamental.

Em meio à calmaria de São Petersburgo, Cathie Wood se destaca como uma figura pública bastante acessível. Recentemente, durante uma conferência de inteligência artificial no Ark Innovation Center, uma mulher entrou em contato com Wood, expressando sua admiração e pedindo ajuda para conseguir um emprego para seu filho. Esse tipo de interação direta e térmica entre a investidora e a comunidade local é frequente, criando uma imagem positiva do investidor na cidade, longe dos olhares críticos de Wall Street.

Ainda de acordo com a Bloomberg, apesar do clima favorável, a trajetória de Wood nos últimos anos não foi isenta de desafios. Seu principal fundo de investimentos, o ARKK, causou uma queda acentuada em 2022, resultado das apostas ousadas em tecnologia que o tornaram uma estrela do mercado durante a pandemia. No entanto, em São Petersburgo, o desempenho volátil dos seus fundos não parece ser o foco das atenções, com a cidade priorizando os impactos sociais e educacionais trazidos pela sua presença.

A decisão de Wood de estabelecer sua sede em São Petersburgo, e não em Miami ou Tampa, reflete sua busca por um ambiente menos saturado. Em vez de se juntar à frenesi imobiliária dos grandes bilionários, ela optou por uma abordagem mais modesta, comprando um condomínio à beira-mar e investindo em projetos que beneficiem a comunidade local.

O Ark Innovation Center, fruto de um investimento de US$ 2 milhões, já está operando como um importante evento para startups da região. Além disso, Wood está colaborando com o conselho escolar de Pinellas para expandir seu currículo educacional, com planos de criar um novo centro de aprendizagem voltado para a formação firmarial de jovens.

A cidade, que há muito é mais associada ao turismo e às praias, agora vive um momento de crescimento económico e inovação, impulsionado pela visão de Madeira. Segundo o prefeito Ken Welch, São Petersburgo é uma das poucas cidades americanas que precisa urgentemente de mais espaço para escritórios, sinal de que o setor monetário está crescendo na região.

A aposta de Cathie Wood em São Petersburgo parece estar gerando frutos, não apenas para sua firma, mas para toda a comunidade local, que se beneficia de novas oportunidades educacionais e de negócios.

Colaborou: Gabrielly Bento.

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