“Erro de US$ 150 mi” de funcionário faz Macy’s reduzir previsão de lucro; ações caem

A Macy’s (MACY34) reduziu suas previsões de lucro após concluir sua investigação sobre um esquema de um funcionário para ocultar milhões de dólares em despesas.

A declaração incorreta das despesas de entrega, que a Macy’s afirmou estar ligada a um ex-funcionário que intencionalmente ocultou custos, terá um impacto total de US$ 79 milhões na margem bruta e nos lucros ajustados por ação, de acordo com um comunicado divulgado nesta quarta-feira (11). A maior parte do impacto será registrada no quarto trimestre.

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Como resultado, a Macy’s ajustou sua previsão de lucros para US$ 2,25 a US$ 2,50 por ação, em comparação com a faixa anterior de agosto, que chegava a US$ 2,90. A firma também reduziu sua projeção para a taxa de margem bruta.

As ações da Macy’s caíram 11% quando o mercado abriu em Nova York, a maior queda desde 21 de agosto. Até terça-feira, as ações já haviam caído 17% neste ano.

A Macy’s informou que a investigação concluiu que não houve “impacto material ou reclassificações” nas suas demonstrações financeiras previamente apresentadas. A firma reiterou que a investigação não revelou evidências de dinheiro desaparecido ou fornecedores não pagos, mas apontou para erros contábeis de um ex-funcionário que ocultou aproximadamente US$ 151 milhões em despesas de entrega do quarto trimestre de 2021 até o terceiro trimestre deste ano.

A firma disse que publicará informações financeiras revisadas para esses anos fiscais na quarta-feira.

“Concluímos nossa investigação e estamos fortalecendo nossos controles existentes e implementando mudanças adicionais destinadas a evitar que isso aconteça novamente”, disse o CEO Tony Spring no comunicado. Ele posteriormente informou os analistas em uma teleconferência de resultados que o ex-funcionário agiu sozinho e não ocultou as despesas para obter ganho pessoal.

Nos últimos anos, a Macy’s tem se concentrado em reduzir suas despesas de entrega e outros custos para aumentar a lucratividade. O diretor monetário da firma mencionou as despesas de entrega em todas, exceto uma das 16 teleconferências de resultados trimestrais em que participou desde que ingressou na varejista em 2020.

Investigadores foram informados pelo funcionário de que, inicialmente, houve um erro na contabilidade das despesas de entrega, de acordo com uma pessoa familiarizada com a investigação que pediu para não ser identificada ao divulgar informações que não foram tornadas públicas. Após esse erro inicial, o funcionário fez intencionalmente lançamentos contábeis errôneos para ocultar o erro, acrescentou a fonte. O funcionário não trabalha mais na Macy’s, segundo a varejista.

“Isso não foi roubo”, disse o CFO Adrian Mitchell aos analistas na quarta-feira. “Não houve impacto nas receitas e não houve impacto no caixa ou nos estoques, pois todos os fornecedores foram totalmente pagos.”

A Macy’s afirmou em um registro regulatório publicado na quarta-feira que encontrou “fraquezas materiais” em seus controles internos sobre lançamentos manuais de custos de entrega e outras despesas. A firma acrescentou que o ex-funcionário também falsificou a documentação subjacente.

A operadora de lojas de departamento disse que começou a implementar mudanças para melhorar seus controles internos, incluindo “reavaliar o risco de elisão de controles por parte dos funcionários”.

A Macy’s também informou que uma opinião publicada em março por seu auditor, KPMG, sobre a eficácia de seus controles internos de relatórios monetários “não deve mais ser considerada confiável” devido à fraqueza material descoberta. Um porta-voz da KPMG se recusou a comentar.

A Macy’s aumentou sua previsão de vendas para o ano completo. Agora, a firma espera vendas líquidas na faixa de US$ 22,3 bilhões a US$ 22,5 bilhões, acima da previsão anterior de US$ 22,1 bilhões a US$ 22,4 bilhões. As vendas em mesmas lojas, em locais próprios e licenciados, devem permanecer estáveis ou cair 1% em relação ao ano anterior. A firma anteriormente esperava que essa medida caísse até 2%.

“Vejo um consumidor que — embora continue seletivo e buscando valor — está interessado em fazer compras”, disse Spring aos analistas.

A operadora de lojas de departamento adiou a divulgação de seus resultados completos do terceiro trimestre no mês passado, quando revelou o problema contábil, e em vez disso, lançou números preliminares.

Pressão de ativistas

A Macy’s está sob pressão do Barington Capital Group e da Thor Equities, que estão urging a firma a formar uma unidade imobiliária separada enquanto cortam seus gastos de capital. Eles também estão pedindo à Macy’s que considere desmembrar suas cadeias de alto padrão, Bloomingdale’s e Bluemercury.

Barington e Thor querem assentos no conselho da Macy’s e incentivariam a varejista a criar uma subsidiária interna para seus imóveis, que incluiria todas as propriedades próprias e arrendadas da firma, incluindo suas lojas e centros de distribuição. A Macy’s, então, pagaria aluguel para a subsidiária.

A Barington possuía 650 mil ações da Macy’s, ou uma participação de 0,2%, de acordo com um registro regulatório de 30 de setembro. Isso representa um aumento em relação às 100 mil ações da Macy’s que possuía em junho.

A Macy’s afirmou que manterá sua estratégia atual, que se concentra em melhorar os resultados nas localizações mais lucrativas da firma.

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