HSBC encerra sonho improvável de rivalizar com Wall Street

Durante anos, o HSBC Holdings acalentou sonhos de se tornar um grande player em Wall Street e na cidade de Londres. Nesta semana, o banco finalmente colocou um ponto final nessas ambições.

O banco com sede em Londres começou a informar, na última sexta-feira (24), a alguns gestores selecionados de suas equipes de consultoria corporativa e subscrição de ações em Nova York, Londres e Europa continental que essas áreas seriam encerradas. No entanto, para a maioria dos funcionários, o anúncio feito na terça-feira veio como um choque total, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, que pediram anonimato ao discutir informações internas.

Quando os banqueiros chegaram aos escritórios do HSBC, eles estavam apenas cientes de que precisavam participar de uma ligação importante. Durante a chamada — conduzida pelo CEO Georges Elhedery e por Michael Roberts, novo chefe de banco corporativo e institucional —, ficou claro que, assim que encerrassem seu canal de negócios atual, seus empregos desapareceriam.

O número de funcionários afetados será de poucas centenas, segundo duas pessoas familiarizadas com o caso. Em vez de perder seus empregos, alguns banqueiros terão a opção de se transferir para Hong Kong ou Dubai, onde o HSBC manterá sua presença integral no setor de banco de investimento, disseram as fontes.

Um porta-voz do HSBC não comentou sobre o assunto.

Durante a ligação, Elhedery fez o anúncio inicial antes de Roberts enfatizar o ponto: o HSBC não toleraria mais os custos e despesas de manter operações em menor escala que não tinham chance de competir com firmas como o JPMorgan Chase & Co. ou o Goldman Sachs.

O HSBC é o maior banco da Europa e um dos maiores distribuidores de títulos de dívida do mundo — mas quando se trata de fusões e aquisições (M&A) e subscrição de ações, a firma é um participante menor. Nos EUA, o banco ficou em 15º lugar no ano passado no ranking de ações e negócios vinculados a ações, uma melhoria marginal em relação à sua colocação no ano anterior, mas bem atrás de rivais menores, como o Jefferies Financial Group e o Mizuho Financial Group.

É um quadro semelhante no Reino Unido e na Europa, de acordo com dados compilados pela Bloomberg. Em M&A, o banco não foi classificado entre os 20 principais players nos EUA no ano passado, e ficou em 15º no Reino Unido, acima da 26ª posição no ano anterior. Em um memorando para a equipe, o banco disse que seu objetivo era ser o número um em um mercado e focar em seus negócios principais na Ásia e no Oriente Médio, onde oferece uma concorrência maior para Wall Street.

“O HSBC tem lutado para ganhar massa crítica em ações dos EUA e europeias, bem como em M&A ao longo dos anos”, disse Joseph Dickerson, analista de bancos na Jefferies.

Na emissão de dívida europeia, que não é afetada pelas mudanças, o HSBC é um sólido banco entre os top 10 e, frequentemente, está entre os cinco maiores na região, de acordo com dados compilados pela Bloomberg. Na Ásia, o HSBC é frequentemente um dos mais fortes do setor.

“Nossa estrutura regional foi projetada para facilitar a conexão de nossos clientes com oportunidades de investimento e financiamento em todo o mundo, usando nossa rede incomparável”, disse Roberts em um comunicado por e-mail. “Somos um banco global que fornece aos nossos clientes uma gama de produtos e serviços bancários de ponta que outros bancos acham difícil de igualar, desde serviços bancários transacionais até mercados de capitais.”