Suprema Corte permite que pais tirem crianças de aulas com livros sobre LGBTQ nos EUA

A Suprema Corte dos EUA afirmou que pais de escolas públicas têm o direito de optar por não participar de aulas que entrem em conflito com suas crenças religiosas, decidindo que um condado de Maryland provavelmente violou a Constituição ao utilizar livros inclusivos para pessoas LGBTQ sem notificar os pais.

A decisão de 6 a 3, anunciada nesta sexta-feira, é a mais recente de uma série de decisões da Suprema Corte que fortaleceram direitos religiosos, mesmo quando entram em choque com outros valores sociais. No caso mais recente, autoridades do Condado de Montgomery disseram que estavam tentando garantir que o currículo do ensino fundamental refletisse a diversidade da comunidade, incluindo famílias LGBTQ.

Escrevendo para a maioria conservadora, o juiz Samuel Alito afirmou que a educação dos filhos pelos pais, com base em crenças religiosas, “recebe uma generosa proteção da nossa Constituição”.

“Um governo impõe um ônus ao exercício religioso dos pais quando exige que submetam seus filhos a instruções que representam uma ameaça real de minar as crenças e práticas religiosas que os pais desejam incutir”, escreveu Alito. “E um governo não pode condicionar o benefício da educação pública gratuita à aceitação desse tipo de instrução pelos pais.”

A decisão ocorre no contexto do amplo esforço do presidente Donald Trump para banir iniciativas de diversidade e reverter alguns direitos LGBTQ, especialmente em relação a pessoas transgênero.

Trump, em uma coletiva de imprensa nesta sexta-feira, chamou a decisão de “uma vitória tremenda para os pais”.

Em uma opinião dissidente, a juíza Sonia Sotomayor escreveu, em nome dos três juízes liberais, que a maioria estava inaugurando uma “nova realidade” em que as crianças serão “isoladas” de ideias e conceitos diversos por motivos religiosos, em vez de serem expostas a uma sociedade multicultural.

“Deixando de lado precedentes antigos, a corte inventa um direito constitucional de evitar exposição a temas sutis contrários aos princípios religiosos que os pais desejam incutir em seus filhos”, escreveu Sotomayor. “Expor os alunos à mensagem de que pessoas LGBTQ existem, e que seus entes queridos podem celebrar casamentos e eventos de vida, segundo a maioria, já é suficiente para acionar a forma mais rigorosa de análise judicial.”

O programa do Condado de Montgomery inclui um livro sobre uma menina que fica chateada com o noivado de seu tio favorito com outro homem, até que o noivo se torna seu amigo. Outro livro, aprovado para uso já no jardim de infância, gira em torno de uma criança chamada Penelope, que diz à mãe que é um menino.

“Como todos os outros livros do currículo de artes da linguagem, esses livros transmitem habilidades críticas de leitura por meio de histórias envolventes e apropriadas para a idade”, afirmou o condado em seu documento à Suprema Corte. O sistema escolar “segue um processo criterioso, público e participativo de seleção para garantir que esses critérios sejam atendidos”.

O programa foi contestado por seis pais, liderados pelos muçulmanos Tamer Mahmoud e Enas Barakat.

‘Vitória Histórica’

Eric Baxter, vice-presidente e conselheiro sênior do grupo de liberdade religiosa Becket, que defendeu o caso em nome dos pais, chamou a decisão de “vitória histórica para os direitos dos pais”.

“As crianças não deveriam ser forçadas a participar de conversas sobre drag queens, paradas do orgulho ou transições de gênero sem a permissão dos pais”, disse Baxter em comunicado. “Hoje, a corte restaurou o bom senso e deixou claro que os pais — e não o governo — têm a palavra final sobre como seus filhos são criados.”

Autoridades escolares disseram que os pais precisavam demonstrar que eles ou seus filhos estavam sendo coagidos a modificar suas crenças ou práticas religiosas. Os pais argumentaram que coerção não é o teste adequado e que a Constituição proíbe escolas públicas de interferirem na educação religiosa dos filhos.

Em determinado momento, as escolas do Condado de Montgomery notificavam os pais sobre as aulas planejadas e permitiam a opção de exclusão, mas o distrito escolar mudou sua política antes do ano letivo de 2023-24. Posteriormente, o distrito afirmou que o sistema de notificação e exclusão havia se tornado muito oneroso.

Um tribunal federal de apelações decidiu contra os pais, dizendo que ainda não estava claro como os livros seriam usados em sala de aula. O painel afirmou que, à medida que o processo avançasse, as famílias precisariam provar que elas ou seus filhos estavam sendo coagidos a mudar suas crenças ou práticas religiosas.

A corte tem favorecido direitos religiosos em cerca de uma dúzia de casos na última década. Críticos dizem que as decisões têm prejudicado direitos reprodutivos, bem como proteções para minorias raciais e a comunidade LGBTQ.

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