Volkswagen suspende planos de fábrica da Audi nos Estados Unidos com impacto de tarifas de Trump

Os planos da Volkswagen para uma possível fábrica da Audi nos Estados Unidos não estão avançando, já que as tarifas do presidente americano Donald Trump pressionam os resultados e as negociações por incentivos locais não produziram resultados, disse o presidente-executivo Oliver Blume ao jornal Handelsblatt.

A maior montadora da Europa vem considerando, de forma intermitente, a adição de uma segunda unidade de produção nos EUA há algum tempo, inclusive desde 2018, durante o primeiro mandato de Trump. As conversas sobre uma fábrica da Audi vinham ocorrendo e foram inicialmente estimuladas por subsídios que tornavam o investimento economicamente viável.

Esse cálculo mudou depois que o governo Trump impôs tarifas às montadoras europeias, afirmou Blume em entrevista ao jornal alemão, citando custos tarifários de € 2,1 bilhões (US$ 2,5 bilhões) para a VW nos primeiros nove meses de 2025.

“Diante de uma carga tarifária inalterada, grandes investimentos adicionais não podem ser financiados”, disse Blume em comentários divulgados no domingo. “O que precisamos é de redução de custos no curto prazo e de condições de negócios confiáveis no longo prazo.”

A VW vem tentando conquistar uma fatia maior do mercado dos EUA, onde tem dificuldades para competir com firmas como a Toyota, além de ficar atrás da concorrência no segmento de SUVs grandes de luxo, populares entre consumidores de maior renda.

Blume recuou de uma meta anterior de alcançar 10% de participação no segundo maior mercado automotivo do mundo, com o grupo agora planejando avançar em passos incrementais. A participação de mercado do Grupo VW nos EUA ficou em torno de 4% no ano passado.

As tarifas do presidente Trump expuseram montadoras que dependem de redes globais de produção. Enquanto a BMW e a Mercedes-Benz fabricam SUVs nos EUA, a Audi produz modelos como o SUV Q5 em sua fábrica no México, que não se qualificam para importações livres de tarifas.

A firma também fabrica veículos da marca Volkswagen em Chattanooga, no Tennessee, e está construindo uma fábrica de US$ 2 bilhões na Carolina do Sul, que produzirá veículos robustos para fora de estrada sob a marca ressuscitada South Motors. Blume disse que a companhia tinha várias opções para uma fábrica da Audi, citando também a posse de “um grande terreno” na Carolina do Sul. Outros estados americanos também demonstraram interesse, afirmou.

“Trata-se de lógica econômica: investidores que criam empregos e valor precisam de vantagens em termos de custos”, disse Blume. “As conversas que conduzi pessoalmente sempre foram justas e construtivas — mas, até agora, não chegamos a uma solução”, acrescentou.

A administração da montadora está atualmente analisando os detalhes de seu ciclo de planejamento de cinco anos, que foi reduzido para € 160 bilhões, ante € 180 bilhões dois anos atrás. A VW elabora um orçamento anual para investimentos em fábricas, modelos de veículos e novas tecnologias, como software.

O plano deve ser apresentado em março, quando a firma também divulgará seus resultados monetários anuais.