A Argentina entrou na Copa do Mundo de 2026 em campo com uma campanha perfeita na primeira fase e uma patrocinadora brasileira associada a um dos hábitos mais tradicionais do elenco: o mate.
A Baldo, firma do Rio Grande do Sul, foi anunciada em março como erva-mate oficial da seleção argentina, em uma parceria que une futebol, consumo, tradição regional e a força comercial de jogadores como Lionel Messi.
O acordo chama atenção devido a rivalidade entre Brasil e Argentina, que também tem produção própria de erva-mate e uma relação cultural antiga com a bebida.
A presença de Messi amplia o alcance desse mercado. O camisa 10 é tratado por representantes do setor como um dos principais embaixadores da erva-mate no mundo.
Desde sua ida para o Inter Miami, o impacto do argentino passou a aparecer também fora de campo, com reflexos em turismo, varejo, imóveis, bares, restaurantes, eventos esportivos e no interesse dos Estados Unidos por produtos ligados ao futebol sul-americano.
Quem é a Baldo, firma brasileira que patrocina a Argentina?
A Baldo nasceu em 1920, em Vespasiano Corrêa, no interior do Rio Grande do Sul. A firma foi fundada pelos irmãos João, Antônio e Luiz Baldo, filhos de imigrantes italianos, a partir de uma pequena fábrica artesanal de erva-mate.
Com o tempo, a produção cresceu e a chamada “erva-mate repousada” ganhou espaço no mercado. A firma também ampliou sua atuação para outras áreas. Em 1972, iniciou o beneficiamento de soja em Roca Sales, também no Rio Grande do Sul. Em 1975, transferiu essa atividade para Encantado, onde passou a modernizar sua estrutura industrial.
A expansão da Baldo no setor de erva-mate ganhou força nas décadas seguintes. A firma abriu uma filial em Canoinhas, em Santa Catarina, para ampliar a compra de erva-mate in natura, e avançou no Paraná, com operações em São Mateus do Sul e Prudentópolis.
Em 1994, a Baldo iniciou atividades em São Mateus do Sul. Em 1995, começou trabalhos de fomento à erva-mate, com produção de mudas. A firma também se associou à Canarias, tradicional marca de erva-mate uruguaia, tornando-se sua sócia majoritária. Essa presença em mercados vizinhos ajudou a aproximar a companhia de consumidores do Uruguai e da Argentina.
Hoje, os maiores mercados da Baldo são Uruguai, Argentina, Estados Unidos, Europa, Oceania e, em menor escala, a Ásia. A firma exporta cerca de 32 milhões de quilos de erva-mate por ano apenas para o Uruguai e é a principal exportadora de erva-mate do Brasil, respondendo por quase 80% das exportações do Rio Grande do Sul — estado que, na época em que o dado foi levantado, produziu cerca de 300 mil toneladas do produto.
A estrutura da firma conta com mais de 500 colaboradores diretos e cinco unidades fabris no Brasil. Dependendo do período considerado, outras fontes citam quatro ou seis plantas industriais. As operações estão distribuídas entre Encantado (RS), São Mateus do Sul (PR), Canoinhas (SC) e Prudentópolis (PR).
Como a Baldo virou patrocinadora da Argentina?
A marca brasileira encontrou espaço justamente em um ambiente no qual o consumo do produto já fazia parte da rotina dos jogadores. Os atletas consumiam erva-mate da Baldo antes mesmo do patrocínio, inclusive durante a Copa do Mundo do Catar, em 2022.
A Associação do Futebol Argentino anunciou a Baldo como patrocinadora oficial em 20 de março de 2026. Com o acordo, a firma brasileira passou a ser a erva-mate oficial da seleção argentina.
A parceria foi apresentada como um movimento ligado ao uso prévio dos produtos pelos próprios jogadores. Em publicação nas redes sociais, a Baldo afirmou que “os campeões” já escolhiam a marca havia tempo e chamou o produto de “segredo dos campeões”.
A entrada da Baldo ocorre em um contexto particular. A seleção argentina não tinha uma patrocinadora oficial no segmento de erva-mate, apesar de o produto ser consumido em larga escala pelos atletas.
A escolha de uma marca brasileira, no entanto, gerou forte reação em Misiones e Corrientes, principais regiões produtoras de erva-mate da Argentina. O deputado provincial Juan José Szychowski, ex-presidente do Instituto Nacional da Erva-Mate (INYM), pediu que o governo nacional intercedesse para rever o acordo, citando a Lei 26.871, que declara o mate como “Infusão Nacional”.
A polêmica ganha contornos ainda mais particulares porque, mesmo diante do descontentamento, foi justamente a Argentina que superou o Brasil em 2025 e se tornou a maior exportadora mundial de erva-mate, com US$ 117 milhões em vendas externas.
No mercado interno argentino, as marcas locais seguem dominando as gôndolas: a cooperativa Playadito lidera as vendas, com 56,7 milhões de quilos comercializados, seguida pelo grupo Las Marías, dono da marca Taragüí, com 49 milhões de quilos. A Baldo ainda representa uma fração pequena desse mercado.
Quanto ao preço, o pacote de 500 gramas da Baldo, importado do Brasil, custa entre AR$ 4.500 e AR$ 4.800 na Argentina — o equivalente a cerca de US$ 3,05 a US$ 3,25, considerando a taxa de câmbio do início de julho de 2026. O valor é aproximadamente 50% superior ao de uma erva-mate argentina local.
Como jogadores de futebol ajudam a popularizar o mate?
O mate deixou de ser apenas um hábito regional de Argentina, Uruguai, Paraguai e partes do Brasil para ganhar visibilidade global com o futebol.
A cena se tornou comum: jogadores chegando ao ônibus da seleção, caminhando por zonas mistas ou aparecendo em concentrações com cuia e garrafa térmica.
Reportagens internacionais passaram a explicar o preparo, o sabor e o ritual da bebida. O The Athletic descreveu o mate como uma infusão de folhas secas em água morna, feita com erva-mate, planta nativa da América do Sul.
A presença da bebida também foi notada entre jogadores como Lionel Messi, Luis Suárez, Emiliano Martínez, Darwin Núñez e outros atletas sul-americanos.
No caso da Argentina, o mate faz parte da rotina de vários jogadores. Messi e Rodrigo De Paul são conhecidos por manter uma sessão diária da bebida.
O efeito Messi no mercado de erva-mate
Messi se tornou uma vitrine global para a erva-mate. Representantes do setor tratam o argentino como um dos principais embaixadores da bebida nos últimos anos, ao lado de outros nomes que também ajudaram a ampliar a visibilidade do produto.
Esse efeito ganhou força depois da ida de Messi para o Inter Miami, em dezembro de 2024. Nos Estados Unidos, o jogador passou a impulsionar não apenas a audiência do futebol, mas também setores ligados ao consumo em torno do esporte.
Só sua presença em Miami foi o suficiente para movimentar o mercado local de turismo, bares, restaurantes, hotelaria, imóveis, varejo e eventos.
No mercado de erva-mate, esse movimento coincide com um salto nas exportações argentinas ao longo de 2025. Segundo dados do Instituto Nacional da Erva-Mate (INYM), os embarques passaram de 43,8 milhões de quilos em 2024 para 58,9 milhões de quilos em 2025. O avanço foi de 15,1 milhões de quilos, alta de 34,4% em um ano.
O crescimento também aparece no fim do ano. No último trimestre, as exportações passaram de 10,6 milhões de quilos em 2024 para 16,9 milhões de quilos em 2025, alta de 59,3%.
Em dezembro, o salto foi ainda maior: de 2,57 milhões de quilos em 2024 para 4,84 milhões de quilos em 2025, crescimento de 88,3%.
Segundo dados do INYM, em janeiro de 2025, os Estados Unidos entraram no ranking de maiores importadores de erva-mate, tornando-se o sexto maior destino da erva argentina.
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Messi e Argentina na Copa do Mundo 2026
A Argentina chegou ao mata-mata da Copa do Mundo 2026 com 100% de aproveitamento na fase de grupos. A seleção venceu a Argélia por 3 a 0, bateu a Áustria por 2 a 0 e fechou a primeira fase com vitória por 3 a 1 sobre a Jordânia.
Messi foi o principal nome da campanha argentina até o momento. Aos 39 anos, marcou três gols contra a Argélia, fez os dois contra a Áustria e saiu do banco para marcar mais um diante da Jordânia. Com isso, chegou a seis gols nesta Copa do Mundo e a 19 gols em Mundiais.
A Argentina terminou a fase de grupos na liderança do Grupo J, com oito gols marcados e apenas um sofrido. O próximo compromisso argentino será contra Cabo Verde, na fase de 16 avos de final, nesta sexta-feira, 3 de julho, às 19h, em Miami.
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Autor: Patrick Fuentes
