As firmas de tecnologia apresentam os agentes de inteligência artificial (IA) que funcionam continuamente como a próxima grande novidade do setor. Para transformar esses produtos em negócios rentáveis, porém, as companhias terão de descobrir como operá-los por uma fração do custo atual.
A Meta, a OpenAI, a SpaceX e a startup Instinct lançaram agentes de IA que chamaram a atenção do mercado nos últimos meses. As firmas descrevem a tecnologia como capaz de executar ações e concluir tarefas para os usuários em segundo plano.
Várias dessas companhias também começam a falar sobre a quantidade de poder computacional, e os custos elevados, que esses assistentes digitais exigem. Para lidar com as despesas, algumas firmas estão oferecendo os agentes apenas a clientes pagantes. A Meta restringiu o lançamento inicial de seu agente Muse, gratuito, aos Estados Unidos.
O Google precisou construir uma plataforma inteiramente nova para operar seus agentes. “Ampliar o agente Gemini para atender o planeta inteiro exige capacidade computacional que possa ser ativada rapidamente e operar com eficiência extrema”, escreveu Gautham Thambidorai, vice-presidente do Google, em uma publicação no blog da firma em outubro.
O desenvolvimento da tecnologia se mostrou difícil, e o Google precisou mudar de estratégia pelo menos uma vez, segundo pessoas familiarizadas com o assunto.
Nesta primavera do Hemisfério Norte, problemas de engenharia contribuíram para que a firma adiasse a expansão do lançamento de seu agente Gemini Spark, inicialmente disponibilizado apenas a um grupo de testadores de confiança. Posteriormente, a companhia passou a oferecê-lo aos assinantes de seus planos de IA mais caros.
A News Corp., proprietária do The Wall Street Journal, tem um acordo comercial para fornecer conteúdo às plataformas do Google e uma parceria de licenciamento de conteúdo com a OpenAI.
A OpenAI também restringiu o acesso ao seu agente de IA Dots ao plano de assinatura de US$ 100 por mês ou superior. O Grok Bot, da SpaceX, está disponível apenas para assinantes de planos a partir de US$ 30 mensais. Já o acesso ao Claude Duet, da Anthropic, começa com a assinatura Claude Pro, de US$ 20 por mês.
A Meta, que até agora realizou o lançamento de maior repercussão, oferece o Muse gratuitamente, com opções de assinatura para quem deseja utilizar o serviço com maior frequência.
O presidente-executivo da Meta, Mark Zuckerberg, disse na teleconferência de resultados da companhia no mês passado que a firma ainda não lançou seu agente de IA Muse globalmente porque sua operação exige “muita capacidade computacional”.
O agente de IA oferecido pela startup Instinct também é gratuito, mas seu acesso depende de convite.
Se os agentes de IA se tornarem mais eficientes no uso de recursos computacionais, as firmas poderão disponibilizá-los a um público maior e, potencialmente, começar a lucrar com esses produtos caros.
“O setor cresceu tão rápido e de maneira tão acelerada que não houve tempo para realizar todas essas otimizações. Agora, está ficando claro que elas são necessárias do ponto de vista econômico”, disse Asher Spector, cofundador da Flapping Airplanes, startup de IA que busca tornar a tecnologia mais eficiente. “Se a demanda por agentes aumentar 100 vezes, não será possível ampliar a capacidade computacional em 100 vezes.”
Os esforços para utilizar o poder computacional de maneira mais eficiente ganharam ainda mais importância na semana passada, depois que eleitores americanos votaram a favor de moratórias à construção de data centers e vários candidatos a governador que fizeram campanha contra esses empreendimentos venceram em Estados importantes.
Após os resultados eleitorais, executivos da Meta e da OpenAI disseram acreditar que será mais difícil construir data centers no futuro, de acordo com declarações públicas e comentários feitos pelo presidente-executivo da OpenAI, Sam Altman, em uma sessão de perguntas e respostas na firma, aos quais o Journal teve acesso.
As firmas querem “extrair o máximo possível dos chips que já existem”, disse Spector. “A eficiência será o fator que vai definir quem realmente conseguirá criar e capturar muito valor nos próximos dois anos.”
Zuckerberg afirmou na teleconferência de resultados que a Meta espera melhorar em mais de dez vezes a eficiência de custos do Muse no próximo ano, o que, segundo ele, poderá tornar o serviço rentável. Ele não informou quanto custa para a Meta manter cada agente Muse em funcionamento.
Uma análise do Deutsche Bank estima que o custo de capital associado ao agente de cada usuário fique entre US$ 25 e US$ 50, uma vez que cada agente Muse opera em sua própria máquina virtual. Já uma análise da Vals AI, startup independente especializada em avaliação comparativa de modelos de IA, estima que a versão gratuita do Muse possa custar mais de US$ 50 por mês para um usuário com atividade intensa e frequente.
Atualmente, a Meta utiliza sua principal fonte de receita, o negócio de publicidade, para bancar o Muse. A firma espera, no futuro, receber uma pequena parcela do dinheiro gerado pelas transações realizadas pelos usuários, disse Zuckerberg na teleconferência de resultados. Enquanto isso, a companhia também trabalha para melhorar a eficiência de custos.
“Obviamente, ainda temos muito trabalho a fazer nessa área”, afirmou. “Aumentar a eficiência computacional será importante para que isso funcione do ponto de vista dos negócios.”
Thibault Sottiaux, responsável pelos produtos principais da OpenAI, afirmou na rede social X que a firma está trabalhando para operar os agentes no Terra, um modelo menor, com o objetivo de levar o Dots a mais pessoas.
Elon Musk também comentou recentemente o assunto. Depois que um usuário pediu publicamente que ele redefinisse os limites de utilização do agente da SpaceX, Musk afirmou no X que o “custo de operar o Grok Bot estava insustentavelmente alto em relação à receita”.
Entre em contato com Meghan Bobrowsky pelo e-mail meghan.bobrowsky@wsj.com e com Erin Woo pelo e-mail erin.woo@wsj.com.
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Esta notícia foi originalmente publicada em:
Fonte original
Autor: The Wall Street Journal
