Há uma boa notícia para os apreciadores de café: até cinco xícaras da bebida por dia são seguras para a maioria dos adultos e podem até trazer benefícios para a saúde do coração, segundo uma nova declaração científica da Associação Americana do Coração (AHA, na sigla em inglês).
O consumo de cerca de três a cinco xícaras de 240 ml de café por dia, ou aproximadamente 400 miligramas de cafeína, está associado a um menor risco de doença cardíaca, insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral (AVC) e diabetes tipo 2, segundo o documento da AHA, publicado na segunda-feira na revista científica Circulation.
As pesquisas sobre café e cafeína têm apresentado resultados bastante variados, com alguns estudos apontando benefícios e outros indicando riscos à saúde. Por isso, a nova declaração traz um esclarecimento importante sobre o tema, afirmou a médica Eugenia Gianos, cardiologista da Northwell Health, em Nova York, e presidente do Conselho de Prevenção de Doenças Cardiovasculares do American College of Cardiology, que não participou do estudo.
“Não apenas o público em geral está confuso sobre esse assunto, mas muitos médicos também não sabem como orientar seus pacientes”, disse Gianos, acrescentando que é positivo que uma bebida consumida diariamente por tantas pessoas possa até apresentar benefícios. “Em breve, poderemos até recomendar que as pessoas tomem café.”
Os autores da declaração, que incluíram pesquisadores da Harvard T.H. Chan School of Public Health, da George Washington University e de outras instituições, analisaram dezenas de estudos sobre os impactos do café e da cafeína na saúde cardiovascular.
As evidências científicas sobre a segurança e os benefícios do café vêm se acumulando ao longo do tempo, afirmou o médico Gregory M. Marcus, cardiologista e professor de medicina da Universidade da Califórnia em São Francisco, além de principal autor da declaração.
A maior parte dos estudos analisados pelos pesquisadores é observacional e não consegue comprovar uma relação direta de causa e efeito. No entanto, Marcus afirmou que houve um aumento, nos últimos anos, de estudos clínicos randomizados e controlados — método considerado mais rigoroso cientificamente — indicando que o consumo de café pode beneficiar a saúde do coração.
Bom para o coração
Os cientistas ainda tentam entender por que a cafeína presente no café pode ajudar o coração, segundo Marcus.
Pessoas tendem a praticar mais exercícios nos dias em que tomam café com cafeína. A bebida também funciona como diurético e pode reduzir a pressão arterial. Além disso, a cafeína bloqueia uma substância que pode causar fibrilação atrial, uma arritmia cardíaca que pode levar a derrames.
O café também contém outras substâncias que parecem trazer benefícios à saúde, escreveram os autores da declaração, incluindo polifenóis, que podem atuar como antioxidantes e reduzir inflamações.
Isso pode explicar por que alguns estudos também associam o consumo de café descafeinado a menores riscos de diabetes tipo 2 e doenças cardíacas.
As pesquisas científicas indicam que o ponto ideal de consumo de café com cafeína geralmente fica entre duas e quatro xícaras por dia.
Essa quantidade “pode ser simplesmente o equilíbrio: não é tanto a ponto de atingir níveis tóxicos, mas é suficiente para produzir um efeito biológico”, afirmou Marcus.
As pessoas podem ter respostas muito diferentes à cafeína presente no café, influenciadas por fatores genéticos e pelos hábitos de consumo.
“Todos nós metabolizamos a cafeína em velocidades diferentes”, disse Marcus.
Os possíveis benefícios do café, porém, podem ser reduzidos ou eliminados pelos ingredientes que muitas pessoas adicionam à bebida, como açúcar, xaropes e cremes com alto teor de gordura saturada, afirmaram os autores.
A declaração da AHA também analisou o consumo de cafeína em outras formas, como bebidas energéticas.
Os pesquisadores destacaram que energéticos frequentemente contêm quantidades de cafeína muito superiores às encontradas no café. Alguns estudos apontaram que o consumo dessas bebidas pode levar a problemas de saúde, incluindo batimentos cardíacos irregulares e pressão alta.
Marcus recomenda que as pessoas evitem esses produtos.
Escreva para Andrea Petersen em: andrea.petersen@wsj.com.
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Esta notícia foi originalmente publicada em:
Fonte original
Autor: The Wall Street Journal
